En Amérique du Nord, le monde de l’automobile est de plus en plus dominé par les transmissions automatiques et à variation continue (CVT).
Aujourd’hui, on peut clairement remarquer un déclin des modèles offerts avec la transmission manuelle. Cela peut être expliqué par la grande diminution de la demande, et de la popularité croissante des véhicules hybrides et électriques, qui n’ont aucunement besoin de ce type de transmission. Les jeunes conducteurs vont, eux aussi, souvent démontrer un désintérêt envers ce type de conduite. Cependant, certains passionnés vont préférer la transmission manuelle, car ils désirent vivre une sensation de conduite plus engageante, plus contrôlable.
En 2025, un total de 27 véhicules sont encore disponibles avec la transmission manuelle.
Consommation de carburant et émissions
Récemment, Volkswagen a annoncé qu’ils retireront l’option de la boite de vitesse manuelle pour la Golf GTI et Golf R. Plusieurs consommateurs ont été stupéfaits de cette décision du constructeur, étant donné qu’une grande partie des ventes de la GTI et Golf R sont des véhicules manuels. Alors, pourquoi Volkswagen abandonne ce type de transmission?
Même si Volkswagen n’a pas officiellement annoncé la raison de l’abandon de la transmission manuelle, on peut déduire que c’est dû aux émissions et la consommation d’essence. Les transmissions automatiques se sont énormément modernisées dans les dernières années, celles-ci vont donc permettre aux véhicules d’être plus économiques. Si on prend l’exemple de la Golf R 2024, selon les chiffres de Volkswagen, « le modèle à boîte manuelle affiche des cotes ville/route de 11,8/8,3 L/100 km, tandis que la version automatique ne consomme que 10,3/7,7 L/100 km. » Les régulations d’émissions deviennent plus strictes, surtout en Europe, et les véhicules manuels sont légèrement plus polluants. Comme cela peut affecter négativement les limites d’émissions du constructeur, il peut sembler logique de décider d’abandonner la 3e pédale.
Diminution de la demande et des revenus
Au cours des dernières années, d’autres véhicules ont également perdu l’option de la boîte de vitesse manuelle. Par exemple, la Hyundai Elantra, ou bien la Toyota Corolla (sauf la version GR) n’ont plus l’option manuelle depuis tout récemment. La principale raison de cet abandon de la transmission manuelle est simple; la demande est beaucoup trop basse. Les consommateurs vont apprécier la facilité de la voiture automatique, par exemple, dans les embouteillages. Les jeunes conducteurs vont aussi souvent délaisser les véhicules manuels, car ils vont préférer la simplicité d’utilisation de transmission automatique. La décision des fabricants n’est pas surprenante, mais certainement décevante.
Pour les constructeurs, offrir seulement un type de transmission permet également d’économiser sur la production. Dû à la basse demande, produire un véhicule pour accommoder deux types de transmission est plus coûteux et augmente la difficulté de production pour les fabricants.
Transmission manuelle avec un véhicule électrique?
Pour l’instant, aucun véhicule électrique ou hybride n’est disponible avec une transmission manuelle pour une seule raison : les véhicules électriques n’ont tout simplement pas besoin de transmission manuelle et n’en retireraient aucun bénéfice. Rappelons-nous que Honda a déjà produit deux véhicules hybrides avec une transmission manuelle, avec la CRZ et l’Insight, deux véhicules qui ne sont plus en production aujourd’hui.
Cependant, certains véhicules électriques, comme le Hyundai IONIQ 5 N, ont un mode manuel qui permet de simuler le son et le changement de vitesse avec des palettes au volant. Ce mode manuel n’apporte aucun avantage concret au véhicule, mais est un ajout intéressant de la part du constructeur.
Récemment, Lexus a développé un prototype de transmission manuelle pour les véhicules électriques. Le prototype est équipé de toutes les composantes d’un véhicule manuel, comprenant le sélecteur de vitesses, la pédale d’embrayage, et même des sons de moteur à combustion. Réellement, le sélecteur de vitesses et la 3e pédale ne sont pas connectés à quoi que ce soit, mais vont simuler la conduite manuelle grâce à des générateurs de sons et un système directement rattaché au véhicule. Il reste à voir si Lexus décidera d’aller de l’avant avec ce tout nouveau prototype.
Liste des véhicules manuels disponibles en 2025
Acura: Integra
BMW: M2, M3, M4, Z4
Cadillac: CT4-V Blackwing, CT5-V Blackwing
Ford: Bronco, Mustang
Honda: Civic Si, Type R
Hyundai: Elantra N
Jeep: Wrangler
Lotus: Emira
Mazda: Mazda3 Sport, MX-5
Nissan: Sentra, Z
Porsche: 718 (Boxter et Cayman), 911 (certains modèles)
Subaru: BRZ, WRX
Toyota: GR86, Corolla GR, Supra GR, Tacoma
Volkswagen: Jetta GLI